Une découpe laser 101

Si vous avez déjà travaillé avec un découpeur laser, vous ne trouverez peut-être pas grand-chose de nouveau dans le récent article de [Maker Design Lab] sur la mise en route. Mais si ce n'est pas le cas, vous trouverez de nombreux conseils pratiques et des chiffres clairs et nets. L'article se concentre sur un découpeur laser de type tube qui utilise un tube rempli de gaz et des miroirs. Certains cutters bon marché utilisent une diode, et bon nombre des mêmes conseils s'appliqueront à ces cutters.

Vous pouvez probablement deviner qu'un découpeur laser peut couper comme une CNC et également graver là où la coupe ne va pas jusqu'au bout. Mais il peut également marquer les métaux et autres surfaces en utilisant une solution de marquage. Si vous avez fait de l'impression CNC ou 3D, le processus est similaire, mais il y a quelques choses uniques à savoir, comme l'utilisation de la solution de marquage.

Le meilleur conseil pour l'achat d'une découpeuse laser est le même que celui que nous donnons pour l'achat d'une imprimante 3D. Essayez de ne pas le faire au début. Si vous pouvez trouver une machine à utiliser dans une bibliothèque ou un hackerspace, alors vous devriez apprendre là-dessus. Il existe même des services qui feront de la découpe au laser pour vous moyennant des frais. Une fois que vous aurez une idée de ce que vous faites, vous saurez mieux si vous voulez vraiment en acheter un vous-même et ce dont vous avez besoin.

Parmi les conseils pratiques sur les matériaux figurent des perles telles que "utiliser du contreplaqué avec de la colle intérieure" et le fait que le PEHD fond et peut prendre feu. Encore plus importante est la liste des matériaux à ne pas couper en raison de la production de matières toxiques. Par exemple, le cuir contenant du chrome peut produire des matières toxiques, tout comme la fibre de carbone et certaines résines. Vous vous demandez peut-être pourquoi le cuir contient du chrome, mais il est utilisé dans de nombreux procédés de tannage. Vous avez besoin de cuir véritable tanné végétal si vous souhaitez le traiter dans un découpeur laser. Le Dallas Maker Space a une bonne page sur ce qu'il ne faut pas couper et pourquoi, si vous voulez plus de détails.

En plus de la sélection des matériaux, l'article couvre la création d'un fichier de conception et la configuration de l'imprimante. Évidemment, les étapes exactes que vous utiliserez dépendront de votre découpeuse, mais il existe de bons conseils généraux sur la préparation des fichiers et le réglage de la puissance, de la vitesse, de la fréquence et de la mise au point de la découpeuse laser.

Viser le laser n'est pas toujours aussi simple qu'on pourrait le penser. Si vous êtes prudent, il est possible de convertir une imprimante 3D en découpeuse laser.